Sebuah dan terbalik di sebuah sungai di Republik Demokratik . Sedikitnya 143 orang tewas dan puluhan orang lainnya dilaporkan hilang dalam insiden tersebut.
Kepala delegasi deputi nasional dari wilayah setempat, Josephine-Pacifique Lokumu, seperti dilansir AFP, Sabtu (19/4/2025), mengatakan bahwa ratusan penumpang berdesakan di atas sebuah kapal kayu di Sungai Kongo, bagian barat negara tersebut, ketika kebakaran terjadi pada Selasa (15/4).
Insiden ini terjadi di dekat Mbandaka, ibu kota Provinsi Equateur, tepatnya di dekat pertemuan Sungai Ruki dan yang luas — juga terdalam di dunia.
“Kelompok pertama yang terdiri atas 131 jenazah ditemukan pada Rabu (16/4), dengan 12 jenazah lainnya ditemukan pada Kamis (17/4) dan Jumat (18/4). Beberapa jenazah di antaranya dalam kondisi hangus,” tutur Lokumu kepada AFP.
Pemimpin masyarakat sipil setempat, Joseph Lokondo, secara terpisah mengatakan dirinya membantu menguburkan jenazah para korban. Dia menyebut “jumlah korban tewas sementara mencapai 145 orang: beberapa terbakar, yang lainnya tenggelam”.
Lokumu, dalam pernyataannya, mengatakan kebakaran disebabkan oleh ledakan bahan bakar yang dipicu oleh api dari aktivitas memasak di atas kapal.
“Seorang wanita menyalakan bara api untuk memasak. Bahan bakar yang tidak jauh dari situ meledak dan menewaskan banyak anak-anak dan wanita lainnya,” ucapnya.
Simak berita selengkapnya di halaman selanjutnya.
Sejumlah video yang beredar di media sosial menunjukkan kobaran api menjulang ke udara dari sebuah kapal panjang yang terdampak jauh dari pantai, dengan asap mengepul dari bangkai kapal dan orang-orang lainnya yang ada di kapal-kapal lainnya yang berukuran lebih kecil hanya bisa menyaksikan.
Jumlah penumpang dalam kapal pengangkut bahan bakar itu tidak diketahui secara jelas. Lokumu menyebut jumlahnya mungkin mencapai ratusan orang.
Ditambahkan oleh Lokondo dalam pernyataannya bahwa beberapa penumpang berhasil diselamatkan dan dibawa ke rumah sakit setempat. Namun masih ada sejumlah penumpang lainnya yang hilang.
“Beberapa keluarga masih belum mendapat kabar tentang orang-orang yang mereka cintai,” katanya.
